¿Qué son los delitos informáticos?

Vivimos en la era digital y, lamentablemente, la delincuencia se ha adaptado al nuevo entorno. Los delitos informáticos engloban todas aquellas conductas delictivas cometidas a través de Internet o mediante el uso de tecnología. Hablamos de estafas online (phishing, fraudes en compras por Internet, smishing vía SMS, etc.), suplantación de identidad en la red, acceso ilegal a sistemas (hackeos), daños o sabotajes informáticos (como distribución de virus, ransomware que cifra datos para pedir rescate), acoso y amenazas en medios digitales (ciberacoso, stalking), entre otras.

El Código Penal español no tiene un capítulo único de “ciberdelitos”, sino que la mayor parte de estas conductas se encuadran en tipos penales tradicionales adaptados: por ejemplo, una estafa informática se persigue con el artículo de estafa de toda la vida, pero agravada si es masiva; la suplantación de identidad puede perseguirse como falsedad o usurpación de estado civil; la revelación de secretos abarca el hacking, etc. Además, en años recientes se han introducido figuras específicas como el sexting no consentido (art. 197.7 CP, difundir imágenes íntimas sin permiso) o la ciberestafa bancaria (art. 248.2 CP).

La magnitud del problema

La cibercriminalidad ha crecido de forma exponencial. En 2023 se registraron en España 426.744 fraudes informáticos, un 27% más que el año anterior. Es decir, más de 1.100 estafas online al día. Y eso solo en fraudes tipo phishing y similares; si sumamos otros ciberdelitos, la cifra es mayor. Aunque en 2024 se apunta una leve ralentización, las estadísticas han marcado récords históricos.

Los expertos señalan que el robo de datos personales y la suplantación de identidad se han vuelto amenazas muy frecuentes en los últimos tiempos, en parte por la disponibilidad de datos en la web y el uso de herramientas como la inteligencia artificial por parte de los delincuentes. Empresas y particulares han visto comprometidas cuentas, vaciados sus ahorros o expuesta su información privada.

¿Qué hacer si eres víctima de un delito informático?

Mucha gente, tras sufrir una estafa en Internet (por ejemplo, compró en una web falsa y nunca recibió el producto, o le hackearon la cuenta bancaria) piensa que “no se puede hacer nada”. ¡Pero no es así! Debes denunciar igual que cualquier otro delito. El procedimiento para denunciar y enjuiciar estos hechos es el mismo que si el delito ocurriese fuera de la red.

Puedes presentar una denuncia (por escrito o verbal) ante la Comisaría de Policía o puesto de la Guardia Civil más cercano, o directamente en el Juzgado de Guardia. Cada cuerpo policial tiene unidades especializadas en ciberdelincuencia (en la Policía Nacional, la BIT; en la Guardia Civil, el Grupo de Delitos Telemáticos). Incluso la Guardia Civil ofrece una plataforma de e-denuncia online para ciertos delitos sin violencia, aunque tras hacerlo por Internet hay que ratificar la denuncia en persona luego.

En la denuncia debes aportar toda la evidencia posible: capturas de pantalla de conversaciones o correos, comprobantes de pagos, URLs de las webs implicadas, números de cuenta donde fue el dinero, etc. No hace falta que sepas quién está detrás del delito (la investigación tratará de identificar al culpable); pero si sospechas de alguien, menciónalo.

La Policía investigará (levantará lo que se llama atestado), pudiendo requerir datos a empresas tecnológicas: por ejemplo, la dirección IP desde la que se hizo el fraude, la titularidad de cierto número de teléfono o cuenta bancaria usada por el estafador, etc. Con esos indicios, el caso se remite al juzgado y se inicia el proceso penal contra el autor (si llega a identificarse).

Consejos de seguridad jurídica

En el ámbito digital cobra aún más importancia el principio de precaución. Desconfía de correos o mensajes donde te pidan contraseñas o datos bancarios (phishing). No hagas clic en enlaces sospechosos. Compra online solo en sitios de confianza; verifica opiniones de otros usuarios.

Usa métodos de pago seguros (tarjetas prepago virtuales, plataformas con protección al comprador). Mantén actualizado tu antivirus y tus dispositivos. Utiliza contraseñas robustas y, si es posible, habilita autenticación en dos pasos en tus cuentas (doble factor).

Si pese a todo eres víctima de un fraude, actúa rápido: cambia contraseñas comprometidas, avisa al banco en caso de tarjetas o transferencias (a veces se pueden retrotraer cargos fraudulentos si se comunica pronto), y reúne información para la denuncia.

En delitos como el acoso online o sextorsión, además de la denuncia penal, hay que buscar apoyo psicológico y legal inmediato, y recordar que la víctima nunca es culpable: existen protocolos policiales para esos casos, incluyendo unidades especializadas en protección de menores si es pertinente.

La importancia de denunciar

Aunque pueda tomar tiempo y a veces los ciberdelincuentes operen desde el extranjero dificultando su localización, denunciar es fundamental. Primero, porque es tu derecho y puede conducir a recuperar tu dinero (por ejemplo, si se identifica al autor y se logra un embargo o acuerdo de restitución). Segundo, porque ayudas a las autoridades a detectar patrones y evitar nuevas víctimas: muchas tramas caen cuando se acumulan suficientes denuncias que permiten seguir el rastro.

España coopera internacionalmente en la persecución de estos delitos, a través de Interpol, Europol, etc., dado que la ciberdelincuencia no conoce fronteras.

En resumen

Los delitos informáticos son el desafío de seguridad del siglo XXI. Debemos estar informados y alerta, igual que nos ponemos candado en casa, ponerlo a nuestros datos digitales. Y si ocurre un incidente, movernos con rapidez: denunciarlo y buscar asesoría.

Internet no es el Salvaje Oeste: las leyes también rigen en el ciberespacio, y poco a poco la policía alcanza a los ladrones digitales. La prevención es tu mejor aliada, pero la justicia también está de tu lado si has sido perjudicado en la red.